LA IGLESIA ESPERA ANSIOSAMENTE LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO

Por Guy V. Caskey

Un cristiano de edad madura me dijo, "Me gustaría que Jesús viniera ahora a llevarnos a los cielos con él." Esta declaración tan franca y sincera me llamó la atención, pues no se trataba de una declaración impulsiva, súbita e irresponsable dicha por un hombre que renegaba de la vida, cansado de problemas sin resolver, o tan deprimido por las circunstancias desfavorables que ya la vida no tenía para él ningún atractivo o significado. Era más bien una expresión que denotaba su fe en la promesa de la venida del Señor y revelaba la luminosa esperanza de su corazón hacia una vida futura mucho mejor que la de la tierra.

Esta declaración de un hombre poco común me impulsó a escudriñar en las Escrituras la promesa de la segunda venida de Jesús. Quería saber el "cómo" y el "cuándo" junto con "qué" acompañaría a este acontecimiento tan significativo. No es tan fácil conseguir todas las respuestas a las preguntas que hace la gente sobre este súbito acontecimiento. Sin duda, la razón de esto es que Dios prefirió no divulgarnos algunas cosas sobre la segunda venida de Cristo. Sobre ello hay algunas, no obstante, en las cuales la Biblia es muy clara.

JESUS VUELVE

La promesa de su segunda venida se menciona con frecuencia en el Nuevo Testamento. Hay por lo menos cincuenta pasajes que tienen que ver con su venida, y la mayoría se pueden entender claramente, sin lugar a dudas. Veamos un ejemplo: "Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, vendrá así, tal como le habéis visto ir al cielo" (Hechos 1:11). "Y si me voy y os preparo lugar, vendré otra vez, y os tomaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis" (Juan 14:3). "Por lo cual os decimos esto por palabra del Señor: que nosotros los que vivamos, los que hayamos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo ... descenderá del cielo" (1 Tes. 4:15-16). "Aguardando la bienaventurada esperanza y la gloriosa manifestación de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo" (Tito 2:13). "Pero sabemos que cuando él se manifieste, seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es" (1 Juan 3:2). No hay duda alguna de ello, nuestro Señor vuelve otra vez. ¿Esperaremos con ansia su venida?

EL PROPOSITO DE SU VENIDA

La razón de su venida se expresa en términos llanos en la Biblia -- para recompensar al justo y para castigar al impío. Al describir la escena del juicio, el Señor dijo: "Y éstos (los impíos) irán al castigo eterno, mas los justos a la vida eterna" (Mateo 25:46). Años más tarde Pablo dijo que Dios "pagará con tribulación a los que os atribulan", pero que dará reposo a los atribulados, "cuando sea revelado el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo, los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluídos de la presencia del Señor y de la gloria de su potencia" (2 Tes. 1:6-9). "Y entonces será revelado aquel inicuo, a quien el Señor matará con el espíritu de su boca, y lo reducirá a la impotencia con la manifestación de su venida" (2 Tes. 2:8). "Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, el juez justo, en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida" (2 Tim. 4:8).

El historiador inglés Edward Gibbon, quien escribió el libro Decadencia y Caída del Imperio Romano, dió varias razones para el rápido crecimiento y fuerza de la iglesia en el primer siglo. Entre ellas fue la creencia en la inmortalidad: "Cuando fue hecha la promesa de felicidad eterna a la humanidad a condición de aceptar la fe y guardar los preceptos del evangelio, no es de maravillarse que una oferta tan ventajosa fuera aceptada por tantos en cada religión, a todos los niveles y en cada provincia del imperio romano." Y luego dice que "se anunciaban las más horribles calamidades contra el mundo impío." El cristiano espera con alegría su segunda venida, porque entonces los justos (tanto los que estén vivos a su venida como los que ya han dormido) serán arrebatados juntos en las nubes "para salir al encuentro del Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor" (1 Tes. 4:17).

¿QUE VA A PASAR EN SU VENIDA?

Van a suceder varias cosas en la segunda venida de Jesús:

(1) La resurrección de los muertos. "Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; después, los que son de Cristo, en su venida" (1 Cor. 15:23).

(2) El cuerpo del cristiano será cambiado. "En un instante, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta, porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es menester que esto corruptible sea vestido de incorrupción, y esto mortal sea vestido de inmortalidad" (1 Cor. 15:52-53).

(3) Todos seremos juzgados. "Porque todos compareceremos ante el tribunal de Cristo" (Rom. 14:10). "... la palabra que he hablado, ella les juzgará en el día postrero" (Juan 12:48). "Porque va a llegar la hora en que todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación" (Juan 5:28-29). Léase también la escena del juicio en Mateo 25:41-46.

(4) Vendrá el fin. "... después, los que son de Cristo en su venida. Después el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo principado, toda autoridad y potencia" (1 Cor. 15:23b; 24).

(5) Los cristianos serán arrebatados al cielo. (Véase 1 Tes. 4:17; Juan 14:2-3).

(6) La muerte será destruída. No habrá más muerte. "Sorbida es la muerte en la victoria. ¿Dónde está, oh muerte, tu victoria? ¿Dónde está, oh sepulcro, tu aguijón? (1 Cor. 15:54-55).

Con la promesa de que van a pasar todos esos acontecimientos en su venida, debemos esperar ese día con gran regocijo.

¿SE ESTABLECERA SU REINADO ENTONCES?

Se enseñan actualmente muchas teorías de que en la segunda venida de Jesús, él establecerá su reino en Palestina y reinará sobre la tierra por un período de mil años. Ni esta doctrina ni sus variaciones son enseñadas en la Biblia. Es difícil determinar cómo comienzan estas fatuas y ficticias ideas. Gibbon escribió sobre esto: "Cuando el edificio de la iglesia estaba casi terminado, la ayuda temporal fue echada a un lado" y la doctrina del reinado de Cristo en la tierra fue rechazada por la iglesia.

La teoría del reinado de los mil años de Cristo en la tierra después de su segunda venida hace de la iglesia un accidente espiritual para casos de emergencia (que no fue planificada, sino que sucedió por casualidad), censura al Hijo de Dios, devalora a la iglesia, dice mal de la inteligencia de Dios y rebaja el precio que Jesús pagó por nuestros pecados (Hechos 20:28). Es no comprender, o rehusarse a aceptar que la iglesia es un reino, que Cristo es ahora Rey, que los cristianos son ciudadanos de ese reino, y que el Nuevo Testamento es ese registro oficial y guía para nuestras vidas.

No hay duda alguna de que Cristo ahora es Rey. Es Rey de reyes y Señor de señores (1 Tim. 6:15). El propio Jesús afirmó que, durante el período de regeneración (cuando los hombres han nacido de nuevo), "cuando el Hijo del Hombre se siente en el trono de su gloria, vosotros (los doce apóstoles) ... os sentaréis también sobre doce tronos, para juzgar a las doce tribus de Israel" (Mateo 19:28). Pablo dijo que cuando Jesús venga de nuevo, entregará el reino a Dios (1 Cor. 15:24). En vez de tomar las riendas del gobierno y la autoridad y el poder, habrá de "suprimirlos". Entonces Pablo hace este vigoroso pronunciamiento: "Porque es preciso que él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el último enemigo que será suprimido es la muerte" (1 Cor. 15:25-26). Hay dos verdades manifiestas que vale la pena considerar en esos pasajes: (1) "Reinará hasta ..." La palabra "reinar" en este pasaje significa "ser rey". Por tanto, Pablo está diciendo, "Cristo será rey hasta ..." (2) El tiempo de ese reino se extenderá hasta la resurrección, o hasta que la muerte sea suprimida. En este capítulo Pablo expresa que la muerte será suprimida mediante la resurrección (verso 54). De manera que Cristo es Rey ahora y continuará siéndolo hasta la resurrección. Jesús posee todos los atributos de un rey coronado: (1) Tiene toda autoridad (Mateo 28:18). (2) Todo se ha sujetado a él (Efesios 1:22-23). (3) Tiene un nombre que es sobre todo nombre (Efesios 1:21; Filipenses 3:9-10). (4) Ejerce el poder de sacar a los hombres de las oscuridad y trasladarlos al reino (Col. 1:13). (5) Es sumamente exaltado "por encima de todo principado, autoridad, poder y señorío" (Efesios 1:21), y continuará en ese estado hasta que vuelva de nuevo a juzgar al mundo.

¿CUANDO HA DE VOLVER?

Nadie lo sabe. Ninguna profecía indica cuándo. No existe ningún pasaje que revele ese día. Es pura especulación el nombrar un día, y el que presuma hacerlo es un falso profeta. Con referencia a esto, Pedro nos dice, "Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche" (2 Pedro 3:10). Será el día último (Juan 6:44). Será el fin (1 Cor. 15:24). Se nos advierte "vigilar y estar listos", preparándonos para recibirle con gozo y paz en su venida. "Porque, ¿cuál es nuestra esperanza, o gozo, o corona de que me gloríe? ¿No lo sois vosotros, delante de nuestro Señor Jesucristo, en su venida?" (1 Tes. 2:19).

PREGUNTAS

¿Cómo podemos estar seguros de que Jesús vendrá por segunda vez?

En términos sencillos, ¿cuál es la razón de la segunda venida de Cristo?

Diga seis cosas que sucederán cuando Jesús vuelva.

¿Cuándo fue (o será) establecido el reino de Cristo?

¿Cuáles son los atributos que Jesús posee como rey?

¿Exactamente cuándo vendrá el Señor por segunda vez?